塞内加尔国家队在本届世界杯从小组成功出线，The Athletic披露了他们的主教练阿利乌-西塞一桩悲伤的往事。
2002年，阿利乌-西塞刚刚登录英超加盟了伯明翰，但在球队对阵西汉姆联一周前，一艘名为Le Joola的轮船在冈比亚海岸沉没，第二天，西塞得知了一件令人心碎的消息：他的12个家庭成员，包括一个姐姐、阿姨们、叔叔们、侄子们和堂兄弟们，都在沉船上，所有人都失踪了。
西塞放下电话，正如他后来承认的那样，他开始恐慌。“等待是最艰难的部分。有一段时间，人们说这不是真的，他们说船已经到了。在那些时刻，你屏住了呼吸，却在30分钟后被告知，‘不，不，这不对，船还没到。’”
Le Joola是一艘政府拥有的渡轮，可容纳580名乘客，当时从塞内加尔南部的济金绍尔开往首都达喀尔，渡轮拥挤不堪，这艘船遇到了大风和大浪。几分钟后，它就倾覆了，然后慢慢开始下沉。最终，这起海难只有64人幸存。死亡人数为1863人，是历史上最严重的非军事海上灾难之一，死亡人数比1912年的泰坦尼克号还要多。
然而，当时26岁的西塞不知怎么找到了继续前进的力量，他参加了伯明翰对阵西汉姆联的比赛并踢满全场。他后来说：“我把这一切都留给了自己，这是一段非常复杂和艰难的日子，但我的家人需要我为他们坚强。他们需要我的存在。我不能软弱。”
2002年在悲剧发生的几个月前，西塞作为队长率领塞内加尔历史性的晋级世界杯四分之一决赛。在非洲杯决赛上，他在与喀麦隆的点球大战中，罚失了关键点球。去年，他执教的塞内加尔队，自1957年非洲杯开办以来首次赢得冠军。西塞代表了特兰加雄狮的精神。
塞内加尔将在卡塔尔世界杯八分之一决赛迎战英格兰，塞内加尔中场帕普-盖伊或许对他的主教练的人生做了最好的总结：“他是一头狮子。当他和我们说话时，他就像一头狮子。”
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