TA世界杯前瞻英格兰篇:超高预期、阵型死结和马奎尔难题

译者注:该系列前瞻均为The Athletic于9月国际比赛日结束后开始发表,一切内容均以当时情况为依据,部分内容可能存在一定时效性偏差

英格兰队世界杯前的最后一场正式比赛,最终以在温布利的一场3-3握手言和告终。球员们的表现如何,主教练加雷斯-索斯盖特又还面临哪些持续性问题?

英格兰26人大名单,凯恩领衔,麦迪逊、戴尔、阿诺德入选

球队状态与比赛近况

从更长远的眼光来看,英格兰队的糟糕状态已经持续了很久:一胜难求,欧国联6战仅积3分,小组垫底降入B级;进攻乏力,6战仅有4球入账,还有凯恩的2个点球;进攻端场面沉闷的同时,昔日坚不可摧的防线也开始四处漏风。

英格兰队的上一场胜利,还是3月份在友谊赛上击败科特迪瓦;上一次在正式比赛中赢球,甚至要追溯到去年11月,客场10-0横扫圣马力诺。

执掌国家队教鞭六年来,索斯盖特似乎从未面临过如此危机。现在这支英格兰队,缺乏解决问题的灵感与方法,有人甚至断言,索斯盖特的国家队生涯,已经走到了尽头。

因此,如果现在还对英格兰队的世界杯前景心怀幻想,那实在是过分乐观了。

但是,在3-3战平德国一战中,一些积极的变化,仍然为人们保留了几分希望——虽然并不完美,但比起过去一年其他场次的浑浑噩噩,已经足够亮眼。

那场比赛,面对德国队的高位压迫,英格兰人依然能够创造机会。虽然两次因为失误而丢球,但是他们却一度连追三球逆转比分,只是最后没能守住胜果。

球员状态与主帅用人

英格兰最优秀的球员,哈里-凯恩,依然延续着高水准。

孔蒂上任后,凯恩的状态也迎来复苏。如今,在身体健康的同时,凯恩还保持了极高的专注度和敏锐的门前嗅觉,也更为自如地在中锋和前腰之间来回切换。上赛季的进球和助攻,证明着凯恩依然是热刺进攻端的最大依仗。他的队友埃里克-戴尔,也凭借过去一年的发挥重返国家队。

过去一年迈入德甲顶级中场之列的贝林厄姆,似乎也已经锁定了一个首发席位。虽然一度遭遇伤病,但是过去两届大赛都贡献出色表现的皮克福德,也将国家队的状态延续到了埃弗顿。

除了他们呢?实际上,许多英格兰队的重要成员,距离他们的最佳状态都相去甚远。拉希姆-斯特林和里斯-詹姆斯如何适应格雷厄姆-波特的战术体系,还有待观察。德克兰-赖斯则与西汉姆联全队一道,还在苦苦寻找状态。

最严重的问题,存在于防守端。在索斯盖特手下,马奎尔一直是英格兰防线上不可动摇的压舱石,但是本赛季,“8000万先生”被曼联新帅腾哈赫打入冷宫。他的队友卢克-肖也是如此。此前,索斯盖特声称,马奎尔依然是英格兰的“重要球员”,但是对阵德国一战中的拙劣表现,说明了长期缺乏实战,已经影响到了他的节奏和状态。何处安放马奎尔,将是索斯盖特面临的头号难题。

伤病问题

目前,唯一的担忧是约翰-斯通斯。

他在对阵德国的比赛中,尝试了一个新的位置,三中卫体系下的右边中卫。

但是上半场,他一瘸一拐地离开球场,看起来像是腿筋受伤。我们必须等待他的恢复情况。如果斯通斯不能出征卡塔尔,肯定会成为英格兰的一大遗憾。他是英格兰出球能力最优秀的中后卫,也是经历了过去两届大赛考验的老将。

然而,英格兰还算乐观的伤病状况,并不意味着会一直持续到世界杯前。世界杯前六周的魔鬼赛程,意味着大英国脚们潜在的伤病风险。索斯盖特甚至公开承认,他可能不会在世界杯上拥有一套人员齐整、并且状态满格的阵容,只是少了谁的问题。

最终,里斯-詹姆斯和本-奇尔韦尔两位重要的边路轮换球员,宣告因伤无缘世界杯。

受困于肩伤、世界杯前仅出场4次的曼城中场卡尔文-菲利普斯则是在最后时刻复出,堪堪搭上末班车。另一位曼城与英格兰双料后防大将凯尔-沃克,仍然处在恢复期,复出时间未定。

阵容深度和位置问题

“旱的旱死,涝的涝死”,或许是形容英格兰阵容深度的最贴切描述。门将位置上,公平来说,相比尼古拉斯-波普,阿隆-拉姆斯代尔更适合出任皮克福德的替补。

右后卫位置上,原本富余的人手在一系列伤病打击下,已经储备见底,与左侧一样显得捉襟见肘。

中场中路人员储备相对不足,一旦赖斯或贝林厄姆遭遇伤病,索斯盖特将面临大麻烦。在前场,一票茁壮成长的天才们,提供了进攻宽度和创造力,相对充裕的人手也不必太过担忧。但是在中锋位置,凯恩却是无可替代的。有他没他,英格兰是截然不同的两支球队。

世界杯前需要解决的问题

这取决于如何定义“问题”和“解决”。这支球队确实不怎么会踢阵地战,但索斯盖特也无意在世界杯前改变困扰多年的沉疴。时间紧迫,他很难在短时间内向球员们灌输新的理念,演练新的战术。

至少,这套沿用多年的343阵型,以及每个位置上相对固定的人选,不会轻易动摇。还有,如果直到世界杯前,马奎尔在曼联都还是替补,那索斯盖特是时候做出取舍了。

球迷预期

英格兰球迷的预期,可能是前所未有的。从这个角度来说,索斯盖特反而有些“作茧自缚”了。

2016年,索斯盖特接任之前,欧洲杯被冰岛淘汰出局的耻辱和山姆-阿勒代斯的丑闻,让三狮军团的声望跌破历史冰点。球迷的期待,自然也跌倒了谷底。但是接任后,索斯盖特率队打进世界杯四强和欧洲杯决赛。

虽然场面不值一提,但是成绩却是实打实的突破。仿佛在一夜之间,英格兰球迷们又燃起了对这支队伍的信心和期待,这种情感甚至是一代人以来从未见识过的强烈。

哪怕历史上只夺得过一次大赛冠军,但是已经被吊足了胃口的球迷们,不只希望英格兰能赢球,更希望英格兰能赢得漂亮、赢得华丽——距离上一次有球队依靠华丽的打法赢得大赛冠军,也已经过去了接近一代人的时间。所有这些都意味着,索斯盖特最艰难的挑战,并不在于阵容和战术,而是如何处理这些本土拥趸们因他而起的空前期待,并且努力避免球队被外界情绪所干扰。

世界杯上可能的前景

小组出线,应该不是什么棘手的问题。伊朗、美国和威尔士不会成为特别困难的考验。哪怕索斯盖特的战术再怎么平庸,更胜一筹的纸面实力,也足以让英格兰顺利晋级。

淘汰赛就有些难以预测了。落位B组的英格兰,在1/8决赛中将面对来自A组的对手。如果英格兰抢下小组头名,他们潜在的对手将是塞内加尔,不容小觑的非洲杯冠军,但是英格兰继续前进的概率还是相当大的。如果只能以小组第二出线,他们潜在的对手将是范加尔治军的荷兰,这将是一场五五开的比赛。因此,最有可能的结果,是英格兰进军1/4决赛,然后不敌法国,止步八强。

预测首战阵容(343)

门将:皮克福德

后卫:沃克、戴尔、斯通斯

中场:里斯-詹姆斯、赖斯、贝林厄姆、卢克-肖

前锋:萨卡、凯恩、斯特林

坚信索斯盖特会继续三中卫的原因在于,他们缺乏足够优秀的中后卫来驾驭不同阵型。但是几名中后卫的具体站位,会迎来微调。相比马奎尔,斯通斯更有可能出任左边中卫,他的能力也足以胜任这一位置。拖后中卫则是戴尔,他具备不错的领袖气质和合格的组织能力。右边中卫,则依然是往返能力出众的凯尔-沃克。

中场四人的选择余地相对有限:贝林厄姆已经充分证明了自己,卢克-肖的左路位置也很难受到挑战。锋线上,凯恩的斯特林不可动摇,剩下一个名额,将由萨卡、福登和芒特竞争上岗。现在来看,萨卡暂时处于杆位。

北京时间11月21日21时,英格兰将迎战首个小组赛对手伊朗。

原文作者:Jack Pitt-Brooke

原文发表时间:2022-09-28

翻译:叫你蒸蛋泥丶

The Athletic

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