NBA第一好人许了个愿,全世界都想来帮他
2024年度的NBA季后赛开打没几天,这个联盟的残酷就一览无遗。
它对新人不太善良,高强尺度的比赛下,季后赛菜鸟们一个个手都在发抖;它对老将们也不太友好,詹姆斯杜兰特各自都在遭遇强敌,打完两个客场后一胜难求。
这种现象,或许就像另一位老同志所描绘的那样,“我随时都能听见时钟在我耳边滴答作响的声音。”说这句话的人,是和杜兰特同年进入联盟,如今则在对面和他为敌的麦克·康利。
如今距离他们共同被NBA选中已经过去了17年,杜兰特的“一生之敌”,也是康利的毕生好友,2007届选秀状元格雷格·奥登从NBA最后一次退役迄今也都10年了。所以,在2024年还能看到两位年过36岁的老兵在季后赛正面相遇,甚至同时还都是本队的先发,这实在是难得,此情此景,天可怜见。
太阳森林狼系列赛G2,杜兰特得了18分,康利也拿下了18分。很显然,当杜兰特只能得到和康利一样的分数时,太阳是绝不可能赢球的,健硕的狼崽子们锁下了前两个主场2比0的比分,用最快速度把太阳推到了退无可退的境地。
于是,康利作为本场最佳球员之一被请去了场边的赛后采访,而他的后场搭档爱德华兹,很快从身后过来抱住了他。两个人都沉浸在了欢乐的气氛里,而他们各自笑的方式却是如此不同:爱德华兹明明离麦克风还有好远,但他的声音已经占据了整个音轨,康利反倒像一个未经世事的年轻人,在这一刻羞赧地笑着。
但不管是怎样的庆祝,他们笑的原因都是一致的,为了2比0领先太阳的大比分,也因为距离康利的梦想又接近了一步。
很多球迷一定都已经听说了,在这一次季后赛之旅开始前,麦克·康利对他的森林狼队友们表达了一些心愿。他说,“我的紧迫感已经来到了前所未有的高度,我认为这两支球队中没有人比我更想赢球。”在旁观者的视角里,太阳理应被视作一支对于夺冠非常急切的球队,因为杜兰特已经不再年轻,并且他在过去五年一直在努力证明些什么;而他的搭档布克、比尔,又是生涯迄今从未染指过总冠军奖杯;加上球队老板马特·伊什比亚上任以来的疯狂动作,也对总冠军展露着毫不遮掩的野心。
但在康利看来,他依然是最想赢的那一个,超越这两支从未赢得过总冠军的球队中的所有人。
是啊,他和杜兰特同一年进入的NBA,他也像布克比尔一样从未赢过,甚至连布克那般的总决赛经历都不曾有过。至于球队层面,康利也很清楚,森林狼队下赛季即将面临薪资爆炸的难题,他们如今拥有的阵容根本不可能全员回归。
和每一位运动家一样,康利当然也一直都想赢,如果你还记得,2015年季后赛他曾经怎样血战不退,顶着眼眶碎裂肿胀的伤病去战斗。
但他很少像这次一样表达,因为这本不是属于康利的性格,在NBA将近80多年的历史长河里,如果说有哪些全明星球员还能保持着谦冲恬淡的性格,在一支球队里不争不抢,那康利一定是数得着的人物。自打17年前进入联盟开始,康利一直以“好好先生”而闻名,但他说,这一次他想稍微自私一把。
“所以我这次自私地和队友们说了,为我做点什么吧,兄弟们,就当是在帮我。我能够预见到,我能保持在这个状态的时间不会很多了。”无论在任何一个领域,听人说出“我的时间不多了”这样的表达,你很难不为之心头一紧。
康利当然不是现在就要退役,在2月份他刚刚和森林狼达成了提前续约,接下来两年他都手握完全保障合同,会继续为森林狼队保驾护航。但站在居安思危的角度,36岁的康利本赛季依然状态出色,但37岁和38岁的时候呢?没人能保证这一切——不往远说,同样身高1米8出头的老后卫,即将39岁的克里斯·保罗,这一季场均得分跌落到了个位数,在勇士扮演着替补的角色;刚过38岁的洛瑞,同样也在这一年场均得分跌到了个位数,甚至还中途更换了球队。
保罗和洛瑞,都是巅峰时期比康利更强的球员,倘若他们无法抵抗岁月,康利或许体重更小,身体更轻灵一些,但又有多少把握独自击退时光老人呢?
然后康利又说道,“我提醒我的队友们,上次我能够在季后赛走得远一些,已经是12年以前的事情了,这种机会不会轻易从天上掉下来的。你必须把握住你可能成就的这一刻。而我们现在就恰恰拥有一套极其出色的阵容班底,决不能让机会被浪费掉。”
康利的这一层意思,说得也很明白。
在NBA,任何球队想要赢都是千难万难的,尤其对森林狼这样一支球队而言,他们显然还并不拥有一位联盟前五级别的球员,每位核心都还是有着显著的短板。
但与此同时,森林狼又是一支不折不扣的强队,尤其在今年的竞争形势下,西部最强球队恐怕还是非掘金莫属,而森林狼从阵容配置、常规赛交手战绩来看,又先天性地拥有一定的掘金抗体。上赛季掘金众将几乎都承认,首轮面对残阵森林狼已然是他们冠军之路上最大的挑战,那么如今随着唐斯康复,阵容回归完整的狼队能带来怎样的压迫力也就可想而知。
更现实的层面,森林狼不能等,他们虽然被视作一支年轻球队,但保持现有阵容难度甚至超过了掘金方面。两大先发爱德华兹、麦克丹尼尔斯都处在新秀合同的最后一个赛季,这是森林狼能拥有如今这套阵容的关键,来年像李凯尔这样的球员离开恐怕是预料之中的事,甚至很多人都担心唐斯都要被放上交易货架。
康利的苦口婆心是在说:我为再进一次分区决赛就等了12年,你们愿意重复这样的悲剧吗?
所以折射在比赛场上,麦克·康利无疑已经拼出了全力。虽然G1的胜利之中,他看上去没有太多贡献,投射效率不高,光芒完全为爱德华兹所掩盖,但来到系列赛第二场,康利挺身而出了。
森林狼首先遭遇了唐斯陷入犯规危机的麻烦,加上爱德华兹被有针对性地限制,跳投手感也远不如上一场比赛那么神勇。这使得康利又唱回了主角,他和戈贝尔的挡拆成为了很长时间内森林狼进攻发动的主要通道;加上赛季投出44.2%三分命中率、排名联盟第3的外线准心也及时恢复,这都助推着康利打出了一场18分4篮板4助攻的强力反弹式比赛,他在三分线外6投3中,一个人的产量就抵得上对面杜兰特、布克、比尔的总和。
他是诚恳拜托了队友,但又绝不会把所有努力都交给别人去做的那种人。以爱德华兹为首,森林狼所有人都在为自己的总冠军之梦,也在为康利的总冠军之梦而全情战斗着。而康利也依然在燃烧着自己的一切,比如在第四节太阳全力追分之际,他甚至平飞着冲出边线,努力救回了一次珍贵的球权。
赛后TNT的评球演播室里,查尔斯·巴克利怒赞康利是过去20年NBA最被低估的球员。此等说法当然不用太过认真理会,巴克利总是要做点节目效果的,但对于这样36岁还能攻能防,既有清晰头脑来帮爱德华兹梳理进攻,又愿意在防守端拼出全力的老兵,谁能不为之激赏呢?
别忘了,康利是入选过最佳防守阵容的球员,在那个阵容里,总多得是追梦、贝弗利、狄龙这样的“恶棍”式球员,却极少康利这样的谦谦君子。
事实上,如果要在NBA评出一个口碑最好,为人最好的球员,康利可能不仅仅是当今联盟的最佳,甚至有机会去挑战GOAT的地位。
就在去年,麦克·康利加盟森林狼的第一个赛季,他在10年时间里第4次荣膺了NBA体育道德风尚奖,因此甩开了此前曾经3次获奖的格兰特·希尔,独自领跑这一奖项的历史获奖次数排行榜。而不久前联盟公布了本赛季的8人终选名单,康利再次名列其中。
而在2012年创立的奖项“最佳队友奖”评选中,康利的统治力虽不及霍乐迪,但在2019年他也已经捧起过这座奖杯,可以说在各种有关行为规范、社区贡献、道德楷模等领域的奖项评选中,康利都是有口皆碑的热门候选。
也正因此,了解康利的球迷都知道,他至今保持着一项了不起的NBA历史纪录,那就是康利生涯迄今出战了1101场常规赛、80场季后赛,但还从来没有被裁判吹过哪怕一个技术犯规。
好吧,理论上有过一次,在2014年时资深裁判蒙蒂·麦库岑曾经给过康利一个技术犯规,当时康利在被吹进攻犯规后试图申辩,麦库岑认为自己的权威受到了冒犯,因此给康利吹出了技犯。但没想到,第二天NBA官方经过复议,把康利的这个技犯给取消了。至于后来更多的裁判,在看到康利时甚至都会本能地劝住自己,“千万不能做第一个给康利吹技犯的人”——因为面对这样一个好人,强行吹技犯只会让人觉得裁判是在找茬。
如果没有大的意外,康利很可能会带着0技术犯规直到生涯结束那一天,但这一天暂时还不该到来。
他的确已经很老了,乃至爱德华兹这样的家伙都经常拿老康利打岔,华子表示自己人生玩的第一代NBA2K游戏里,就已经用上康利了,而当时他自己还是个小学生。但他会做这样的表达,会像刚才视频里一样从背后猛地抱住康利,其实展现的是两人之间知交莫逆,绝没有因为年龄差距而形成任何的鸿沟。
过去20年的人类世界极速变化,这使得一代人和一代人之间接触的事物也变得差距极大,近年来的很多NBA球队里都曾经传出新老两代球员存在隔阂的新闻,一定程度上,这样的隔阂就是天然存在、难以消除的。
但如果年轻人们所在的球队里,面对的前辈是康利这样一个人,那想来就不会产生任何的畏缩感,反而是和康利心生亲近,就像华子这样,他知道自己无论做什么康利都会笑着回应,既不倨傲,也绝不疏远。
在竞技体育的世界里,好人有好报从不是必然的。但2024年这次季后赛,好人康利看到的,是一个好机会。
毕竟当一个真正的好人拥有梦想时,整个世界都会来帮他。
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